最近遇到一些老犬飼主來詢問住宿相關的問題。我會有些疑惑,為何很多同業在這些狗狗年輕好照顧的時候都願意照顧牠們。等到這些狗狗年紀大了,總是有一狗票理由不收這些狗狗。像是人力不足、沒辦法維持照護品質、怕沒有辦法照顧好、環境不適合老犬休息等等。
上述這些理由其實都還算合理, 我也能夠理解。比較不能理解的部分是不願意把原有的客人照顧到終老。客人來櫃檯時會談及之前狗狗在別家的住宿經驗,這時才發現原來是有這麼多家寵物旅館是不願意照顧老狗的。
老犬照護是吃力不討好的工作,很累人,也要花很多時間。即使加費後也常常不合乎經濟效益。報價給飼主,有時候還會被覺得沒有愛心,他們可能不知道有時候光是餵飯不太順利就會花上一小時的時間。照顧一隻老犬比照顧四隻中型犬還要累人。但費用我們能夠收到四倍嗎?實際上光是加到一點五倍,飼主就已經很難接受了。老犬不好照顧,照顧不好,飼主不開心。同樣時間去跟其他四隻狗狗玩,拍一些美照,一堆飼主覺得旅館好用心好棒棒。這種情況下,也不難理解為何同業不願意收老犬了。吃力不討好的事情沒人想做,拍一些對狗狗來說不重要,但飼主看了會心花開的照片,才是寵物旅館保姆必備的工作項目之一。這種循環下,願意收老犬的旅館真的是愈來愈少。
簡單提幾個老犬照護常會遇到的狀況: 三四瓶眼藥要點(每瓶隔五分,一天點三次)、每天有四種藥要分好幾個時段吃的(分飯前跟飯後,有時候一天吃四五餐)、早上六點或是半夜要給藥的、常常大小便弄髒自己的、無法自己進食或是喝水的狗狗。
活到老,顧到老
以上任何一種狀況都會花費保姆不少時間,基於「活到老,顧到老」的原則,我們還是有這個意願來照顧牠們。或許是這樣的因素,一傳十,十傳百,不知道客人是怎麼使用Google可以搜尋到黑鼻子是個願意照顧老犬的地方。也因此黑鼻子開業快五年,也照顧過不少老犬。而很多老犬在照護可能只有比健康的狗狗麻煩一點點,我們是沒有加費的。
但也是因為照顧經驗多了,知道自己的能力在哪。近一年來有開始做些調整。像是不再收中大型癱瘓的犬隻,對於長天期的照護,飼主除非有完全配合我們的做法並使用我們所提供的褥瘡專用床墊,不然超過十日的住宿,我們沒有辦法完全避免褥瘡都不會發生。因此我們不再收中大型癱瘓的犬隻。對於失智的狗狗,我們也希望能夠配合我們的方式,不然收進來也沒辦法安全的照顧好牠們。我們僅能在合理的加費情況下,提供適當的服務。如果要有更好的服務,費用勢必會需要調整,照護型態也會需要改變,在合理的加費目前普遍無法接受的情況下,捨棄部分老犬客人,才能在目前的照護上維持一定的品質。
至於原本年輕時就住黑鼻子的狗狗,我們的保姆們都很願意照顧牠們到終老。真的年紀大才第一次住黑鼻子的狗狗,我們則會視牠們狀況來判斷是否有能力照顧並收容牠們。
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